نیویورک تایمز گزارش داده که علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی در حالی که از بیم جانش در اثر حملات اسرائیل در پناهگاه مخفی شده، سه روحانی ارشد را به عنوان “جانشینان احتمالی” خود تعیین کرده است.
براساس این گزارش که به نقل از سه مقام ایرانی آگاه منتشر شده، خامنه‌ای همچنین روند انتصاب جایگزین‌های فرماندهان ارشد نظامی که در حملات اسرائیل کشته شده‌اند را آغاز کرده است.
این مقامات که نامشان فاش نشده می‌گویند که مجتبی خامنه‌ای، پسر رهبر جمهوری اسلامی در میان سه جانشین احتمالی نیست. پیش‌تر گزارش‌هایی منتشر شده بود که حاکی از آن بود که خامنه‌ای در حال آماده‌سازی پسرش برای جانشینی است.